Alergia o resfrío: cómo saber la diferencia

Llega la primavera, florece todo y empiezan los estornudos. La duda clásica: ¿es alergia o me estoy resfriando? Se parecen, pero no son lo mismo. Saber diferenciarlas te ayuda a entender qué te pasa y a decidir cuándo consultar.

Importante antes de empezar: esto es información general. No reemplaza al médico ni al farmacéutico. Si los síntomas te complican el día a día, lo mejor es una consulta.

Qué es cada cosa

El resfrío lo causa un virus. Es contagioso y suele durar entre 7 y 10 días. Va de menos a más y después afloja solo.

La alergia (muchas veces rinitis alérgica) no es un virus. Es la reacción del cuerpo a algo del ambiente, como el polen, el pasto recién cortado o el polvo. No se contagia y puede durar semanas, mientras sigas expuesto a eso que te dispara los síntomas.

Las señales que ayudan a diferenciar

Hay pistas que suelen inclinar la balanza para un lado o para el otro.

| Señal | Más típico de resfrío | Más típico de alergia | |---|---|---| | Picazón en nariz y ojos | Poco frecuente | Muy frecuente | | Estornudos en serie | A veces | Muy seguidos | | Mocos | Espesos, pueden volverse amarillos | Líquidos y transparentes | | Fiebre | Puede aparecer | Casi nunca | | Dolor de cuerpo | Posible | No | | Duración | 7 a 10 días | Semanas, mientras dure la exposición | | ¿Contagia? | Sí | No |

La picazón es la gran pista. Si te pican los ojos, la nariz o el paladar, y encima aparece siempre a la misma hora o en el mismo lugar, probablemente sea alergia.

Por qué la primavera complica todo

En esta época hay más polen en el aire. En la zona de La Costa se suma el viento, que lo mueve y lo reparte. Por eso mucha gente que el resto del año está bien, en primavera empieza con estornudos y ojos llorosos.

Si notás que los síntomas aparecen al aire libre, en días de viento, o después de cortar el pasto, es una señal más a favor de la alergia.

Qué podés hacer para estar mejor

Hay medidas simples que ayudan a convivir con la temporada:

• Ventilá la casa a las horas de menos polen, como temprano a la mañana o al atardecer.
• Si anduviste al aire libre en un día cargado, una ducha y ropa limpia sacan el polen de encima.
• Secá la ropa adentro en los días de mucho viento y polen.
• Usá anteojos de sol afuera: hacen de barrera para los ojos.
• Tomá agua y mantené las mucosas hidratadas.

Para el picor y la sequedad de ojos existen lágrimas artificiales, y para la nariz hay soluciones salinas de venta libre que ayudan a limpiarla. En la farmacia te podemos orientar sobre estas opciones de cuidado.

Cuándo consultar sí o sí

Acercate al médico si:

• Los síntomas duran más de 10 días sin mejorar.
• Aparece fiebre alta o te sentís muy decaído.
• Te cuesta respirar, tenés pitidos en el pecho o tos que no afloja.
• Es la primera vez que te pasa y no sabés qué lo dispara.

Los antihistamínicos y otros medicamentos para la alergia se dispensan en el local y conviene que te los indique un profesional, porque no todos sirven para lo mismo ni para todas las personas. Pasá por la farmacia y lo vemos.

En resumen

Resfrío: dura poco, contagia, puede dar fiebre. Alergia: dura mientras estés expuesto, pica mucho, no contagia. Si tenés dudas, no te quedes con la intriga. Consultá con Silvia, nuestra farmacéutica, o con tu médico, y encará la primavera más tranquilo.