Verrugas: por qué salen, tipos y cuándo consultar

Las verrugas son de esas cosas que aparecen sin avisar y generan más dudas que respuestas. Que si se contagian, que si conviene tocarlas, que si se sacan solas. Vamos por partes, con información clara y sin diagnósticos a distancia.

Qué son y por qué salen

La mayoría de las verrugas son lesiones de la piel causadas por el virus del papiloma humano (HPV, en su versión cutánea, distinta de la de transmisión sexual). El virus entra por pequeñas heridas o grietas, sobre todo cuando la piel está húmeda o reblandecida.

Por eso son tan comunes en primavera y verano: piletas, duchas de camping, vestuarios y andar descalzo en zonas compartidas son los escenarios ideales para que se propague. En La Costa, con la temporada arrancando, es un clásico.

No todo el mundo que se expone termina con una verruga. Influyen la piel de cada uno, si hay heridas y las defensas del momento. Por eso a veces aparecen en un integrante de la familia y en otro no.

Los tipos más frecuentes

No todas las verrugas son iguales. Estas son las que más se ven:

• Comunes: ásperas y elevadas, suelen salir en manos y dedos.
• Plantares: aparecen en la planta del pie. Como se aplastan al caminar, crecen hacia adentro y pueden molestar como una piedrita en el zapato.
• Planas: más chicas y lisas, en cara, brazos o piernas, muchas veces en grupo.

Distinguir una verruga de otra lesión de la piel no siempre es fácil a simple vista. Ahí está el primer motivo para no confiar en el ojo propio ni en fotos de internet.

Cómo prevenir el contagio

La buena noticia es que hay hábitos simples que bajan mucho el riesgo, sobre todo en época de pileta:

• Usá ojotas o chinelas en duchas, vestuarios y bordes de pileta.
• Secá bien los pies, sobre todo entre los dedos.
• No compartas toallas, medias ni calzado.
• Si ya tenés una verruga, evitá rascarla o cortarla: se puede diseminar a otras zonas.
• Cubrí las verrugas plantares antes de entrar a la pileta o caminar descalzo.

En casa, si alguien tiene verrugas, conviene tener su propia toalla y no compartir el piso de la ducha sin ojotas.

Qué NO hacer

Acá es donde muchos se complican. Cortar, quemar o "arrancar" una verruga por cuenta propia puede terminar en una herida, una infección o en que se extienda. Los remedios caseros que circulan suelen hacer más daño que bien.

Tampoco es buena idea usar cualquier producto sin saber qué lesión es. Lo que sirve para una verruga puede lastimar piel sana o una lesión que en realidad era otra cosa.

Cuándo consultar

Muchas verrugas terminan desapareciendo solas con el tiempo, pero eso puede llevar meses o años, y mientras tanto pueden molestar o contagiar. Conviene consultar cuando:

• Duelen, sangran o cambian de color, forma o tamaño.
• Aparecen varias o se multiplican rápido.
• Están en la cara, cerca de las uñas o en zonas delicadas.
• No tenés certeza de que sea una verruga.
• La persona tiene diabetes o problemas de circulación en los pies.

El rol de la farmacia

En la farmacia hay opciones de venta libre para el tratamiento de verrugas, en general a base de sustancias que actúan sobre la lesión de a poco. Pero cuál conviene, cómo aplicarla y si es el caso indicado depende de cada persona.

Por eso, antes de comprar algo por las tuyas, pasá y charlalo con la farmacéutica. Y si la lesión genera dudas, duele o no mejora, lo mejor es la consulta con el dermatólogo. Una verruga tratada bien y a tiempo se resuelve mucho más simple que una que se lastimó de más.

Dejar la piel tranquila y pedir una mano cuando hace falta suele ser el camino más corto.